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Influencia de las condiciones de operación en el refino de biogás para producir biometano mediante contactores de membrana

Se ha estudiado el comportamiento de la tecnología de contactores de membrana de fibra hueca microporosa para el refinado o upgrading del biogás, bajo diferentes condiciones operativas. Inicialmente se utilizaron solventes físicos, como el agua desionizada y una solución de cloruro de sodio para la operación. En estos casos, la absorción de dióxido de carbono dependía del caudal de la fase líquida. Posteriormente se usó el hidróxido de sodio como solvente químico. En este caso, la transferencia de masa de CO2 aumentó al aumentar la velocidad del gas, lo que se atribuyó al exceso de iones de hidróxido reactivo presentes en el solvente. En condiciones óptimas, con dos contactores de membrana operando en serie, fue posible obtener una corriente de gas con más del 99% de metano utilizando agua desionizada como solvente. El mismo rendimiento se obtuvo con NaOH como solvente, pero en este caso trabajando con un solo módulo de membrana, es decir, reduciendo a la mitad el área de superficie disponible para la difusión de moléculas. A ratios constantes de caudal líquido - gas, el mejor comportamiento de separación se obtuvo a presiones superiores a 2,0 barg. Cuando se trata de reutilizar solventes sin regeneración, el NaOH es el único adsorbente que permite un alto número de ciclos de recirculación. Este aspecto es muy interesante para la economía del proceso. A día de hoy solo existe una planta en Europa que emplea contactores de membranas para el upgrading del biogás, por lo que la información que disponible acerca del proceso es muy limitada. Este trabajo pretende investigar esta tecnología por su gran potencial en el campo del biometano.